Rob Binns
est un rédacteur et un éditeur basé à Melbourne, en Australie. Lorsqu'il ne rédige pas de contenu sur le développement durable, les tendances en matière de recyclage et les énergies renouvelables, il joue (ou regarde !) au football ou se détend au soleil avec un livre et une bière fraîche.
Au niveau mondial, une personne moyenne émet environ quatre tonnes de dioxyde de carbone par an.
Et si vous vivez aux États-Unis, ce chiffre s'élève à environ 16 tonnes, soit le poids d'environ huit petits éléphants d'Afrique ou de 1,3 bus londonien.
Choqué ? Nous aussi. Car la vérité est que, même si nous sommes très soucieux de l'environnement, nous ne pouvons pas éviter notre propre empreinte carbone. Que vous regardiez Netflix, que vous couriez sur un tapis roulant, que vous preniez un en-cas au réfrigérateur ou que vous respiriez simplement, vous émettez du dioxyde de carbone dans l'atmosphère.
Ce que nous disons ici, c'est qu'il est impossible d'éviter complètement l'empreinte carbone. Mais il est possible de réduire la quantité de gaz à effet de serre dont vous êtes personnellement responsable et de limiter autant que possible l'impact sur la couche d'ozone.
Réduire son empreinte carbone n'est pas toujours facile, mais lorsque le résultat est un avenir plus propre, plus sûr et plus durable, le jeu en vaut certainement la chandelle.
Voici comment.
Une voiture électrique pour changer les choses - et la recharger à la maison
Les voitures. Rentables, confortables, parfois cool - et extrêmement pratiques.
Mais lorsqu'il s'agit de lutter contre le changement climatique et l'impact de notre propre empreinte carbone sur l'atmosphère, les voitures représentent une vérité dérangeante. Après tout, une voiture moyenne produit environ 4,6 tonnes de dioxyde de carbone par an, tandis que les déplacements routiers dans leur ensemble sont responsables des trois quarts de toutes les émissions liées aux transports.
Quelle est donc l'alternative ? Acheter une bicyclette ? Supprimer les voyages en avion sur de longues distances ? Investir dans un tapis volant ?
Bien qu'ils aient tous leurs avantages, il y a encore de l'espoir pour les amoureux des quatre roues. Après tout, voitures et conscience climatique ne sont pas forcément incompatibles, car les voitures électriques font leur apparition.
Elles ressemblent aux voitures que vous connaissez et aimez, mais au lieu d'un moteur à combustion interne, elles fonctionnent avec une batterie électrique. Comme les voitures électriques fonctionnent avec du courant et des circuits, plutôt qu'avec du carburant et des fumées, elles ne rejettent pas de gaz d'échappement. Elles ne nécessitent pas non plus d'essence, ce qui vous permet de laisser au passé les pompistes mécontents et les sandwichs aux œufs rassis.
Bien entendu, les voitures électriques ont toujours besoin d'une source d'énergie pour fonctionner, et vous devez donc les recharger pour qu'elles puissent continuer à rouler. Heureusement, les bornes de recharge publiques sont loin d'être aussi difficiles à trouver (ou aussi encombrées) qu'auparavant. De plus, il existe des sociétés très pratiques, comme ChargeHub, qui indiquent les endroits où vous pouvez recharger votre voiture en public. Vous pouvez également comparer différents modèles de bornes de recharge à domicile et vous faire livrer la bonne en quelques jours.
Avec un chargeur domestique pour véhicules électriques, il vous suffit de brancher votre voiture électrique pendant la nuit pour qu'elle soit prête à partir le lendemain matin.
Posséder une voiture électrique (et la recharger à la maison) vous permettra également d'économiser de l'argent, potentiellement jusqu'à 250 dollars par an. Mais ce qu'une voiture électrique vous apporte vraiment, c'est la tranquillité d'esprit : la possibilité de compenser l'impact de votre trajet domicile-travail ou de votre passage à l'épicerie en réduisant votre empreinte carbone.
Passez à l'énergie solaire et exploitez la puissance des sources d'énergie renouvelables
Avec l'explosion de la population mondiale et notre consommation d'énergie hors de contrôle, il n'allait pas falloir attendre longtemps avant que cette énergie ne commence à manquer.
Même les calculs les plus optimistes suggèrent que les combustibles fossiles de la planète - pétrole, gaz et charbon - ne dureront pas plus d'un siècle. C'est la mauvaise nouvelle.
Heureusement, la bonne nouvelle est déjà là, dans le vent, le soleil et l'eau - il suffit de commencer à les utiliser ! Des usines de dessalement alimentées par l'énergie solaire au Kenya aux cellules solaires portables développées à Nottingham, au Royaume-Uni, le soleil est en train de faire bouger les choses dans le monde entier.
Nous ne vous suggérons pas d'ériger une éolienne dans votre jardin ou de transformer la pataugeoire des enfants en barrage hydroélectrique. Comment, alors, saisir l'opportunité que représentent les énergies renouvelables - et réduire votre empreinte carbone - en toute simplicité ?
En optant pour l'énergie solaire. Et vous ne ferez pas cavalier seul : d'ici à 2024, 2,5 % des foyers américains devraient être équipés d'une installation solaire. Les panneaux solaires n'ont pas non plus besoin d'être vendus à un prix exorbitant. Non seulement les tarifs des panneaux solaires ont baissé de 25 % depuis 2014, mais la maison moyenne équipée de panneaux solaires réalise entre 10 000 et 30 000 dollars d'économies par an grâce au soleil.
Une empreinte carbone réduite... une économie pour votre porte-monnaie !
Faites vos courses en fonction des saisons et améliorez votre alimentation
Avec Arnold Schwarzenegger et Leo DiCaprio parmi les partisans les plus célèbres du mouvement, le véganisme est en plein essor - et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi.
Par gramme de protéines, la viande de bœuf émet 20 fois plus de gaz à effet de serre que les légumineuses, telles que les lentilles et les haricots, et 4 à 8 fois plus que le porc, le poulet ou les œufs.
La corrélation entre les vaches et les émissions de carbone est bien documentée. En effet, un seul bovin qui rote peut être à l'origine d'une émission annuelle de 220 livres de méthane, qui est environ 28 fois plus puissant que le dioxyde de carbone. L'industrie de la viande bovine contribue également à la déforestation incessante - environ 6,7 millions d'hectares de forêt tropicale sont abattus chaque année pour loger le bétail - et les steaks sont, en effet, élevés.
Cela dit, réduire (ou même diminuer) votre consommation de bœuf contribuera à réduire votre empreinte carbone individuelle. Il s'agit ici de petites marges : si tous les Américains réduisaient leur consommation de viande de 25 % seulement, les émissions annuelles de gaz à effet de serre diminueraient de 1 %.
Cela signifie-t-il que vous devez supprimer complètement la viande ? Bien sûr que non. Choisir du poisson provenant d'une source durable, ou passer au poulet ou au porc, est toujours utile. Il existe même des substituts sans viande qui ont bon goût et qui réduiront votre empreinte carbone (et votre appétit !).
L'efficacité énergétique, une question d'énergie
Nous sommes tous passés par là. Il fait froid et vous allumez le chauffage. Puis, comme il fait un peu étouffant, vous ouvrez la fenêtre pour faire entrer un peu d'air frais. Puis, il fait à nouveau trop froid et vous remettez le chauffage en marche. Mais devinez quoi ? La fenêtre est toujours ouverte !
Bien qu'elle semble absurde, cette parabole illustre les dangers d'une chose que beaucoup trop d'entre nous ne savent pas faire : l'efficacité énergétique.
L'efficacité énergétique est le principe qui consiste à utiliser moins d'énergie pour atteindre le même objectif. Dans l'histoire ci-dessus, par exemple, il s'agit d'enfiler une couverture ou un pull supplémentaire plutôt que d'augmenter le thermostat. Dans cette optique, l'efficacité énergétique n'est pas seulement un exemple de bon sens : elle est moins coûteuse, moins génératrice de déchets et infiniment meilleure pour la planète.
Et, contrairement à l'achat d'une voiture électrique, à l'installation de panneaux solaires ou à l'adoption d'un régime végétalien, l'efficacité énergétique n'exige ni argent, ni effort, ni changement tectonique de régime alimentaire. Il s'agit simplement d'opérer de petits changements, jour après jour, et de s'y tenir.
Être plus économe en énergie, c'est aussi simple que de prendre des douches plus courtes ou de fermer le robinet pendant que vous faites la vaisselle ou que vous vous brossez les dents. Il peut s'agir de choisir des produits blancs dont l'efficacité énergétique est certifiée (tous les lave-vaisselle, sèche-linge et réfrigérateurs en sont équipés), ou de débrancher son téléphone lorsqu'il a fini de se recharger.
S'engager à adopter un mode de vie plus économe en énergie n'est pas aussi prestigieux que d'arrêter de prendre l'avion, ni aussi provocateur que d'abandonner les produits laitiers. Mais en apprenant à être plus économe en énergie, vous réduirez votre empreinte carbone tous les jours, et vous pourrez en être fier.
Note sur la terminologie
Le FoodCycler® est un recycleur électrique de comptoir qui décompose les déchets alimentaires par un processus mécanique en un sous-produit sec et léger qui peut être utilisé comme engrais dans les jardins. Le FoodCycler® et les autres recycleurs électriques de déchets alimentaires ne sont pas des composteurs et ne produisent pas de compost ou de terre car ils ne nécessitent pas de microbes supplémentaires pour décomposer les déchets alimentaires avec des bactéries. Cependant, le terme "composteur électrique" a été utilisé pour décrire les recycleurs électriques de déchets alimentaires.