Le « greenwashing » vous laisse perplexe ? Dans cet article de FoodCycler®, vous découvrirez exactement ce qu’est le « greenwashing » et comment l’éviter !
Principaux enseignements
- Le « greenwashing » est une stratégie marketing par laquelle les entreprises induisent les consommateurs en erreur en leur faisant croire que leurs produits ou services sont plus respectueux de l'environnement qu'ils ne le sont en réalité.
- Méfiez-vous des marques qui utilisent des termes vagues comme « naturel » et « écologique ».
- Renseignez-vous sur les pratiques des entreprises afin de vérifier la véracité de leurs allégations écologiques.
En 2021, un rapport a révélé que le développement durable constituait un critère déterminant pour 32 % des consommateurs, influencés par une prise de conscience accrue du changement climatique et une meilleure connaissance de ses conséquences. Dans ce contexte, il n’est pas surprenant que des milliers de marques adaptent leur stratégie marketing pour s’inscrire dans la tendance du « greenwashing ». La question est de savoir si ces stratégies sont toujours honnêtes.
Selon les experts en développement durable et en publicité, la réponse est non, comme le montre le phénomène particulier du greenwashing.
Dans l'article d'aujourd'hui, nous allons vous expliquer tout ce qu'il faut savoir sur le greenwashing dans l'industrie alimentaire, notamment comment le reconnaître et comment l'éviter. C'est parti !
Qu'est-ce que le « greenwashing » ?
Le « greenwashing » désigne la pratique consistant, pour certaines entreprises, à faire croire qu’elles s’engagent davantage en faveur de la protection de l’environnement qu’elles ne le font réellement.
Ce phénomène peut se manifester de diverses manières et touche de nombreux secteurs, notamment ceux de l'alimentation, de la mode et de la beauté.
Quels sont les signes d'un marketing « greenwashing » ?
Les Nations Unies affirment qu'il existe de nombreuses techniques de greenwashing, certaines plus évidentes que d'autres. Parmi celles-ci, on peut citer :
- Manquer de précision ou rester vague quant aux activités d'une entreprise.
- L'utilisation de mentions trompeuses telles que « vert » et « écologique ».
- Mettre en avant un aspect environnemental tout en en ignorant un autre.
- Une amélioration apparemment mineure peut avoir des répercussions considérables.
- Faire la promotion d'un produit qui répond aux exigences réglementaires minimales en le présentant comme s'il était supérieur à la norme.
Le marketing « greenwashing » dans l'industrie agroalimentaire
L'industrie alimentaire est l'un des principaux responsables de l'écoblanchiment, et il n'est pas surprenant qu'il en soit ainsi. En moins de dix ans, la popularité du véganisme a grimpé en flèche, augmentant jusqu'à 500 %.
L'anxiété liée à la crise climatique, alimentée par les pratiques cruelles des industries de la viande et des produits laitiers, est ressentie par 75 % des jeunes. Si l'on ajoute à ces statistiques le désir croissant d'adopter un mode de vie plus sain, on obtient la recette d'un désastre pour les marques alimentaires traditionnelles.
Pourquoi les entreprises pratiquent-elles le « greenwashing » ?
Au lieu d'apporter de réels changements positifs en améliorant leurs processus et en s'approvisionnant davantage en ingrédients biologiques, les marques trompent les consommateurs avec un marketing de « greenwashing ». Pourquoi ? Le Natural Resources Defense Council (NRDC), une organisation internationale à but non lucratif de défense de l'environnement, l'a très bien résumé : le vert, ça se vend.
85 % des consommateurs du monde entier ont déclaré accorder davantage d'importance à l'environnement lors de leurs achats qu'il y a cinq ans. Un tiers d'entre eux ont indiqué qu'ils étaient prêts à payer plus cher pour des produits écologiques. Cela incite de plus en plus de marques à « se mettre au vert » pour répondre à ces nouvelles attentes des consommateurs, quel qu'en soit le prix.
Tout peut faire l'objet d'un « greenwashing »
Les couleurs, les slogans et les logos peuvent tous être modifiés, voire pour masquer la réputation d'une marque ou d'un produit jugé mauvais pour la santé ou nuisible à l'environnement.
Par exemple, un paquet de chips bourré de graisses saturées pourrait facilement être rebaptisé « produit naturel » simplement parce qu’il contient des pommes de terre. Si les consommateurs avertis repèrent facilement ces tactiques de marketing trompeuses, ceux qui sont moins informés risquent fort d’acheter ce produit en se laissant induire en erreur.
Comment éviter le greenwashing en tant que consommateur
Vous savez ce qu'est le greenwashing. Mais comment l'éviter ? Suivez ces conseils de FoodCycler.
Ignorer l'emballage, lire les étiquettes
La première étape pour éviter le greenwashing dans le secteur alimentaire est sans doute l'une des plus difficiles à franchir.
Lorsque vous parcourez les rayons de votre supermarché de quartier, il est facile de se laisser séduire par des visuels modernes, des slogans accrocheurs et des promesses encore plus audacieuses – mais que signifient-ils vraiment ?
Au lieu de vous fier aux emballages verts ou aux allégations de bienfaits naturels, examinez de plus près la liste des ingrédients. Les fabricants sont tenus par la loi à une transparence totale. C'est donc le meilleur endroit pour savoir précisément ce que vous mangez.
Recherche de pratiques écologiques
Pour éviter le greenwashing, il est toujours judicieux de se renseigner sur les pratiques écologiques d'une entreprise.
En 2008, le Bureau de la concurrence du Canada – un organisme indépendant chargé de l'application de la loi – a publié un ensemble de lignes directrices relatives aux allégations environnementales dans la publicité. Ces lignes directrices imposent aux fabricants d'éviter tout langage vague ou trompeur et d'inclure des informations vérifiables et précises à l'appui de leurs allégations.
Recherchez les certifications officielles
Si l'emballage de vos produits alimentaires vante leurs ingrédients naturels sans fournir de certifications officielles, il s'agit probablement d'un cas typique de « greenwashing ». Renseignez-vous sur la législation en vigueur dans votre pays et veillez à en tenir compte lorsque vous faites vos courses.
Rester prudent face aux Eco
L'une des tactiques les plus courantes du marketing « greenwashing » consiste à utiliser des slogans qui laissent entendre que les produits sont plus écologiques qu'ils ne le sont en réalité.
On peut citer par exemple « bon pour le cœur » ou « respectueux de l'environnement ». Ce genre de slogans est spécialement conçu pour cibler les consommateurs soucieux de l'environnement, c'est-à-dire ceux qui se soucient à la fois de leur santé et de la protection de la planète.
Vérifiez toutes les allégations «Eco »
Bien que le « greenwashing » soit officiellement illégal au Canada, ce comportement ne peut faire l'objet de poursuites judiciaires, car les marques se contentent de suggérer ce que leur produit peut faire sans l'affirmer explicitement.
Si vous le remarquez sur vos options alimentaires potentielles, regardez de plus près l'étiquette et assurez-vous que ces allégations sont justifiées par ce qu'elles contiennent.
Se familiariser avec le développement durable
Si vous vous souciez de la planète et de l’impact de l’industrie agroalimentaire, l’un des meilleurs moyens de surmonter votre anxiété climatique est de vous informer afin de faire vos achats en toute connaissance de cause. Il ne s’agit pas seulement d’apprendre ce qu’est le greenwashing ou de repérer les slogans publicitaires : il s’agit avant tout de comprendre d’où viennent vos aliments, comment ils sont produits et dans quelle mesure ils sont réellement écologiques.
Comment puis-je réellement adopter un comportement plus Eco?
Face à la crise du gaspillage alimentaire et à la pollution de l'atmosphère par le carbone, il est essentiel de réfléchir à la manière de faire ses courses dans un esprit plus écologique. Au lieu de rechercher les produits les plus sains ou les plus respectueux de l'environnement, vous pouvez commencer à faire des choix plus intelligents.
Voici quelques-unes des façons dont vous pouvez atténuer votre impact :
- Adopter un régime alimentaire à base de plantes ou opter pour des options végétaliennes lorsque c'est possible
- Limiter votre consommation de viande rouge si vous préférez rester omnivore
- Acheter des produits frais et locaux tout en évitant les emballages lourds en plastique
- Cuisiner soi-même pour savoir exactement ce que contiennent ses plats et recycler ses restes à l'aide d'un broyeur de déchets alimentaires ou d'un tas de compost
En tant qu'entreprise spécialisée dans le recyclage des déchets alimentaires, FoodCycler sa société mèreFood Cycle Science sont conscientes que, trop souvent, les marques du secteur du développement durable se qualifient d'« écologiques » sans pour autant rendre de comptes de manière concrète. Notre approche s'est toujours fondée sur la science, un impact mesurable et la transparence. Nous veillons tout particulièrement à ce que nos affirmations s’appuient sur des données fiables et des résultats concrets, c’est pourquoi nous partageons publiquement nos conclusions et nos progrès dans notre rapport d’impact annuel. Vous pouvez consulter le dernier rapport ici :Rapport d’impact 2025
Luttons contre le greenwashing dans le secteur alimentaire en sensibilisant le public
En tant que consommateurs soucieux de l'environnement, nous espérons que ce guide vous aidera à repérer le « greenwashing » et vous donnera des conseils pour faire vos achats de manière responsable.
Notre passion : rendre les choix plus sains et plus écologiques faciles et accessibles. Si vous souhaitez en savoir plus sur les moyens de mener une vie plus durable et sur la crise actuelle du gaspillage alimentaire, rendez-vous dès aujourd’hui sur le FoodCycler pour découvrir d’autres informations clés.
FAQ
Qu'est-ce que le greenwashing ?
Le « greenwashing » consiste, pour les entreprises, à faire croire aux consommateurs que leurs produits, leurs services ou leurs activités sont plus respectueux de l'environnement qu'ils ne le sont en réalité. Elles y ont recours pour redorer leur image de marque sans apporter de réels changements.
Quels sont les signes d'un marketing « greenwashing » dans l'industrie alimentaire ?
Parmi les signes courants du greenwashing, on peut citer :
- Ils utilisent des mots à la mode vagues, comme « naturel » ou « écologique ».
- Ils utilisent des images inspirées de la nature – feuilles, arbres, couleur verte – pour suggérer que leurs produits sont durables.
- Ils mettent en avant un aspect « écologique » tout en faisant abstraction des dommages causés à l'environnement.
- Ils utilisent des cachets non officiels.
- Leurs pratiques manquent cruellement de transparence.
Comment éviter le greenwashing dans le marketing
- Renseignez-vous sur la marque au-delà des arguments marketing.
- Recherchez des certifications reconnues plutôt que des labels créés de toutes pièces.
- Méfiez-vous des formulations vagues et des discours marketing truffés de mots à la mode mais dépourvus de données concrètes.
- Il convient de prendre en compte l'ensemble du cycle de vie d'un produit, depuis l'extraction des matières premières jusqu'à son élimination.
Le greenwashing est-il illégal ?
Le greenwashing peut être illégal. La législation fédérale américaine interdit aux entreprises de recourir à des « pratiques commerciales déloyales ou trompeuses », telles que des allégations environnementales trompeuses ou non fondées, pour vendre leurs produits.
L'UE a également adopté la directive sur le « greenwashing » afin d'interdire les allégations génériques telles que « naturel » et « biodégradable ». En vertu de cette directive, toutes les allégations environnementales doivent également s'appuyer sur des preuves scientifiques.
