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"Cette année, c'est le pouvoir de résilience qui m'a le plus surpris. Elle est contagieuse."
Ne pas gaspiller la nourriture est l'une des mesures les plus faciles et les plus efficaces qu'un individu puisse prendre pour réduire son empreinte carbone. Aussi, lorsque l'entrepreneur Bradley Crepeau, fondateur de la société Food Cycle Science, basée à Ottawa, a mis au point un appareil de comptoir qui pulvérise et déshydrate 90 % des fruits et légumes que nous jetons, les transformant en engrais à base de plantes, il a pensé qu'il tenait là un produit que les consommateurs allaient adorer.
Avec son équipe de vente, il a parcouru les routes pour expliquer les avantages du FoodCycler : Il traite les déchets alimentaires à la source. Il permet d'économiser les coûts énergétiques liés à l'élimination des déchets. Il détourne les déchets organiques des décharges. Et il serait vraiment bon pour notre planète qui se réchauffe en contribuant à réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Selon l'indice de gaspillage alimentaire des Nations unies, les déchets alimentaires canadiens, lorsqu'ils se décomposent, produisent 14 % des émissions totales de gaz à effet de serre du pays.
C'était il y a dix ans, et la réponse a été au mieux tiède.
"Lorsque les gens se débarrassent de leurs déchets de la même manière, pendant des décennies, ils sont réticents à changer", a déclaré M. Crepeau. "Nous avons fait en sorte qu'il soit trop facile pour les gens de déposer leurs déchets sur le trottoir et de les oublier.
Il y a trois ans, Food Cycle Science a changé de cap. Crepeau a décidé de se concentrer sur l'obtention de subventions des municipalités pour l'installation des FoodCyclers dans les foyers, offrant ainsi aux consommateurs un moyen convivial de se débarrasser des restes de nourriture et aux autorités locales une alternative rentable aux poubelles vertes, dont les déchets doivent être transportés vers les décharges.
Au début de l'année 2023, Food Cycle Science a fait une percée en signant avec Nelson, en Colombie-Britannique, son premier client municipal à grande échelle. Le personnel de la ville de Nelson a déclaré à la CBC que les participants avaient traité plus de 30 000 litres de déchets organiques au cours d'une période de trois mois et estimé que l'utilisation de l'appareil pourrait permettre d'économiser 280 kilogrammes de dioxyde de carbone par an.
La nouvelle s'est répandue. Aujourd'hui, plus de 135 municipalités utilisent le FoodCycler ECO 5, vendu au prix de 799 dollars. L'entreprise - qui emploie 52 personnes, dont 20 ingénieurs - a également un produit plus petit, l'ECO 3, qui sortira cette année.
"En tant qu'entreprise, nous cherchons à être un leader d'opinion dans ce domaine", a déclaré M. Crepeau.
"Le gaspillage alimentaire est un problème mondial. Les composteurs de jardin et les lombricomposteurs sont très utiles. Les programmes de recyclage des bacs verts gérés par les villes sont également utiles. Mais la réalité est que beaucoup trop de déchets alimentaires se retrouvent encore dans les décharges", a déclaré M. Crepeau, qui ajoute que 60 % des déchets alimentaires canadiens peuvent être évités.
"Nous essayons de nous différencier en étant plus pratiques. Cependant, nous pouvons créer tous les FoodCyclers que nous voulons, mais sans changement de comportement dans la société, nous ne serons pas en mesure de résoudre le problème mondial du gaspillage alimentaire."
Comment je me suis surpris en 2023 : "Favoriser une culture où l'abandon n'existe pas. Ce qui me surprend le plus cette année, c'est le pouvoir de la résilience. Elle est contagieuse."
Ce qui me permet de garder la tête froide : "Mes amis et ma famille. Les périodes difficiles et les échecs sont inévitables lorsqu'on essaie de développer une entreprise. Il est donc essentiel d'avoir un système de soutien qui vous aide lorsque vous êtes au plus bas, mais qui célèbre aussi les victoires."
Comment je me remets d'un échec : "Passer du temps avec notre nouveau fils, Beckham, aide à relativiser l'échec. Il vous aide à réaliser ce qui est réellement important à la fin de la journée. Il nous motive également à nous relever et à réessayer."